Die Weine der Region Patagonien, Weine vom "Ende der Welt"

Die Region Patagonien liegt im Süden der Republik Argentinien und besteht aus sechs Provinzen: Neuquén und Río Negro, in denen der Anbau von Weinreben und Weinproduktion im Vordergrund steht, sowie La Pampa, Santa Cruz, Chubut und Tierra de Fuego (was Feuerland bedeutet). Trotz des Vorhandenseins von Weinbergen in den Provinzen Neuquén und Río Negro (im Norden Patagoniens) erreicht die dem Wein gewidmete Fläche in der gesamten Region keine 4.000 Hektar, was etwas mehr als 2% der für den Weinbau bestimmten Gesamtfläche in der Republik Argentinien ausmacht. Seltsamerweise war die Provinz Río Negro, was die argentinische Weinproduktion betrifft, letztlich mit einer historischen Zwangslage konfrontiert, denn bis Ende der 80er Jahre war sie die drittgrößte Weinproduktion, nur hinter Mendoza und San Juan, die in der Nordwestregion liegen.

Die Bedeutung von Rio Negro geht auf eine Vorkriegssituation mit Chile Ende des 19. Jahrhunderts zurück: Der Bau einer Eisenbahnlinie, um schnell eine große Anzahl von Militär-Truppen versetzen zu können, hatte die Erschaffung eines Kanalsystems zufolge. Nachdem der Verdacht des Konflikts zwischen beiden Nationen beseitigt war, wurden die geschaffenen Bewässerungssysteme zur Entwicklung landwirtschaftlicher Aktivitäten, wie dem Anbau von Obstbäumen, Luzerne oder Weinreben genutzt. Die ersten Weinberge wurden zu Beginn des 19. Jahrhunderts von dem Winzer Fourque aus der Region Cuyo mitgebracht. Zusätzlich zu den einheimischen Sorten brachte Fourque weitere wie Semillon, Cabernet Sauvignon oder Malbec mit.

Aufgrund der großen Ausdehnung dieser argentinischen Region sind die dem Weinanbau gewidmeten Flächen über weite Gegenden verstreut, umgeben von niedrigen Bergen, Wäldern und Küsten. Der Name dieser Region kommt von der Bezeichnung "patagones", womit die von Fernando de Magallanes (Fernand Magellan) angeführte Eroberungsexpedition die Eingeborenen des Gebiets bezeichnete, in dem sich heute die Stadt Puerto San Julián befindet.

Die mit dem Weinbau verbundene landwirtschaftliche Tätigkeit konzentriert sich auf die Ufer des Rio Negro- und Rio Colorado, die das Neuquén-Tal (östliches Gebiet) und das Rio Negro-Tal (nördliches Gebiet) durchfließen. Im Allgemeinen sind die Wetterbedingungen in diesen beiden Provinzen für den Traubenanbau günstig, da sich zu der niedrigen Lage dieser Weinbaugebiete über dem Meeresspiegel böige Winde, reichliche Sonneneinstrahlung und relativ wenig Regenfälle summieren. Die vorherrschenden Rebsorten in dieser Region sind Rotweinsorten wie Malbec, Pinot Noir oder Merlot, aber in den letzten Jahren gibt es mehr und mehr weiße Rebsorten wie Chardonnay oder Sauvignon Blanc. Die durch die kalte Witterung begünstigten Sorten sind für dieses Gebiet geeignet und erreichen hier ihren maximalen Ausdruck.

Die größten Attraktionen dieser argentinischen Region betreffen die Landschaft und die Naturgegebenheiten. Ein gutes Beispiel dafür ist die Vielfalt der Nationalparks wie der Vulkan Lanín, der Nationalpark, in dem sich der Nahuel-Huapi-See befindet, und der wunderbare Nationalpark Los Glaciares, in dem große Eismassen wie der bekannte Perito Moreno zu finden sind. Unter den vielen anderen Nationalparks sind die von Tierra del Fuego oder Bosques Petrificados bemerkenswert.

Auf den weiten Flächen der Region Patagonien gibt es bedeutende paläontologische Vorkommen, z.B. Saurier-Fossilien enormer Größe, wie der des Gigantosaurus oder des Argentinosaurus, der als das größte Tier gilt, das mit mehr als 33 Metern Länge und 70 Tonnen Gewicht je die Erde betreten hat. Weitere häufige Ziele für Touristen sind die Städte Villa La Angostura, San Martín de los Andes oder Villa Traful in der Provinz Neuquén. Die Stadt, die viele Neugierige anzieht, ist San Carlos de Bariloche, die in der Provinz Río Negro liegt und sich durch ihren eigentümlichen architektonischen Stil auszeichnet. In der gleichen Provinz liegt die Küstenstadt Las Grutas, bekannt wegen ihrer Thermalquellen. Die Stadt El Calafate ist aufgrund ihrer Nähe zum Parque Nacional de los Glaciares und zum Perito Moreno ein weiteres beliebtes Reiseziel, ebenso wie die Stadt Ushuahia, von wo aus man zu Naturstätten wie dem Tierra del Fuego Nationalpark oder dem Beagle-Kanal, der den Atlantischen und den Pazifischen Ozean verbindet, gelangt.