Bodegas en venta en Talca, Linares y Cauquenes, donde el vino es el principal motor económico

Las provincias de Talca, Linares y Cauquenes se encuentran englobadas en la denominación de origen Valle del Maule. En cuanto a Cauquenes, se trata de una provincia de Maule cuya actividad más destacada es la agraria, al contar con un gran porcentaje de su población en núcleos rurales. La ciudad más importante de la provincia es Cauquenes, con apenas 40.000 habitantes. Además de la actividad agraria, destaca el trabajo en torno a la vid al igual que sucede con las restantes provincias, Talca y Linares. Respecto a Linares, debemos señalar que se encuentra situada en el centro exacto de Chile, y se trata de la única provincia en la región de Maule sin acceso directo al mar. Linares tiene una población aproximada de 253.000 personas de las cuales un 55% vive en centros urbanos. Por último, la provincia de Talca goza de un clima mediterráneo continental, con una población ligeramente superior a las 400.000 personas. La economía de esta provincia, al igual que sucede con las dos anteriores, se basa en la agricultura, donde la producción vitivinícola tiene un importante peso.

HISTORIA DEL VINO

En cuanto a historia del vino cabe destacar que la provincia de Linares ha gozado de un protagonismo histórico en el desarrollo de la viticultura chilena. Durante el siglo XVIII esta provincia acaparaba los viñedos más extensos del entonces conocido como Partido del Maule.

La colonización sureña comenzó en la actual Concepción, en torno a los asentamientos militares. Dentro de la ciudad las plantaciones de vides no podían tener éxito por razones climáticas (insuficiencia de calor), pero sí lo lograron al adentrarse por el río Itata y hacia el centro sur, alejándose de la influencia marina. En esta zona los españoles entraban en conflicto directo con los Mapuche, lo que les obligó a emigrar hacia el norte. Se instalaron en los valles de Cauquenes y Mataquito, en la región del Maule donde se refugiaron y recomenzaron la explotación del viñedo.

La política colonizadora hasta mediados del s. XVIII enfocó los esfuerzos hacia los extremos del país de entonces, la Serena y Copiapó en el norte y Concepción en el sur. El gobernador Manso de Velasco fundó las ciudades de Talca y Cauquenes, Curicó y Linares entre 1742 y 1755. Esta zona, comparativamente con el norte, centro y sur (La Serena, Santiago y Concepción) comienza su desarrollo organizado casi 200 años después que el resto de Chile.

La clase conformada a partir de la mezcla entre la aristocracia terrateniente tradicional y los nuevos actores sociales del siglo XIX, fue la responsable de la transformación de los elementos patrimoniales característicos de la vitivinicultura colonial, como la bodega, lagar y casa de campo, además de la superposición del arquetipo del viñedo francés sobre el legado tradicional hispánico criollo.

No obstante, desde hace tiempo, son muchas las viñas de aldeas y pueblos vitivinícolas del Valle Central las que, con fines turísticos y algunos de carácter filantrópico, han contribuido a la recuperación de este patrimonio criollo que todavía existe en lugares como Cauquenes y Linares, zonas en que es posible conectarse con aquella vitivinicultura heredada desde tiempos hispánicos.

VINOS Y BODEGAS

La actividad del enoturismo se está desarrollando ampliamente en los últimos años, con la participación de hasta 16 bodegas o viñas de Talca, Linares y Cauquenes, entre las que encontramos Casa Donoso, Calina, Carpe Diem, Balduzzi o Domaine Oriental. Una de las variedades más apreciadas en estas áreas es la carménère que incluso goza de una festividad en torno a ella, que se celebra el segundo sábado del mes de noviembre.

Además de las bodegas antes mencionadas, en esta región encontramos compañías bodegueras Botalcura, Corral Victoria, Valle Frío, Viña Aromo, Hugo Casanova, Terranoble y Casas Patronales. Los Gillmore, Caliboro y Bouchon han destacado el espíritu del terruño local. Además, en esta zona acompaña el encanto de las casonas de auténtico estilo colonial tan buscadas por los turistas.

PUNTOS DE INTERÉS

Algunos de los principales lugares de interés para turistas y visitantes están localizados en la provincia de Linares, que cuenta con diferentes establecimientos termales de gran tradición, como las termas de Panimávida, Quinamávida y Catillo. En la misma provincia podemos conocer la arquitectura colonial visitando las localidades de Villa Alegre y Yerbas Buenas. Por otro lado, en la provincia de Talca encontramos el museo O’Higginiano, dedicado a la figura de Bernardo O’Higgins, considerado como el libertador de Chile al declarar su independencia en el año 1818. En la misma provincia destaca el Monumento Nacional de la Parroquia de San José de Pelarco, cuya construcción data de 1787.