Domaines viticoles en vente à Talca, Linares et Cauquenes, où le vin est le principal moteur économique

Les provinces de Talca, Linares et Cauquenes sont incluses dans l'appellation d'origine Valle del Maule. La province de Cauquenes a pour activité principale l'agriculture, la majorité de sa population se trouvant dans les zones rurales. La ville la plus importante est Cauquenes, avec à peine 40 000 habitants. Outre l'activité agricole, le travail de la vigne y joue un rôle majeur, comme c'est le cas dans les provinces de Talca et Linares. En ce qui concerne Linares, nous devons souligner qu'elle est située exactement au centre du Chili et qu'elle est la seule province de la région du Maule n'ayant pas d'accès direct à la mer. Linares a une population d'environ 253 000 personnes dont 55 % vivent dans des centres urbains. Enfin, la province de Talca jouit d'un climat méditerranéen continental, avec une population d'un peu plus de 400 000 personnes. L'économie de ces provinces est basée sur l'agriculture, et la production de vin y joue un rôle important.

HISTOIRE DU VIN

En ce qui concerne l'histoire du vin, il convient de mentionner que la province de Linares a joué un rôle historique dans le développement de la viticulture chilienne. Au XVIIIe siècle, cette province monopolisait les vignobles les plus étendus de la région, connue à l’époque sous le nom de Partido del Maule.

La colonisation du sud a commencé dans l'actuelle ville de Concepción, autour des colonies militaires. Dans la ville, les plantations de vignes ne pouvaient prospérer pour des raisons climatiques (chaleur insuffisante), mais elles ont cependant pu se développer en se dirigeant vers le fleuve Itata et vers le centre sud, loin de l'influence de la mer. Dans cette région, les Espagnols étaient en conflit direct avec les Mapuches, ce qui les obligea à migrer vers le nord. Ils s'installent alors dans les vallées de Cauquenes et de Mataquito, dans la région du Maule où ils se réfugient et reprennent l'exploitation du vignoble.

La politique de colonisation jusqu'au milieu du XVIIIe siècle a concentré les efforts sur les extrêmes du pays à cette époque, La Serena et Copiapó au nord et Concepción au sud. Le gouverneur Manso de Velasco a fondé les villes de Talca et Cauquenes, Curicó et Linares entre 1742 et 1755. Cette zone, par rapport au nord, au centre et au sud (La Serena, Santiago et Concepción) commence son développement organisé presque 200 ans après le reste du Chili.

C’est à la classe formée par le mélange entre l'aristocratie foncière traditionnelle et les nouveaux acteurs sociaux du XIXe siècle que l’on doit la transformation des éléments patrimoniaux caractéristiques de la viticulture coloniale, tels que la cave, le pressoir et la maison de campagne, tout comme la superposition de l'archétype du vignoble français sur l'héritage créole hispanique traditionnel.

Toutefois, depuis longtemps, de nombreuses vignes de bourgs et de villages viticoles de la Vallée centrale, utilisées à des fins touristiques et philanthropiques, ont contribué à la récupération de ce patrimoine créole qui existe encore dans des endroits comme Cauquenes et Linares, des zones où il est possible de renouer avec cette viticulture héritée des temps hispaniques.

VINS ET CAVES VITICOLES

L'activité d'œnotourisme se développe largement ces dernières années, avec la participation de jusqu'à 16 domaines viticoles de la région, parmi lesquels on trouve Casa Donoso, Calina, Carpe Diem, Balduzzi et Domaine Oriental. Le carménère figure parmi les cépages les plus appréciés dans la région et fait notamment l’objet d'une fête célébrée en son honneur, se tenant le deuxième samedi de novembre.

Outre les établissements viticoles mentionnés ci-dessus, cette région abrite les établissements viticoles Botalcura, Corral Victoria, Valle Frío, Viña Aromo, Hugo Casanova, Terranoble et Casas Patronales. Les domaines viticoles Gillmore, Caliboro et Bouchon ont mis en valeur l'esprit du terroir local, auquel s’ajoute le charme des authentiques maisons de style colonial, particulièrement prisées des touristes.

SITES D'INTÉRÊT

Certains des principaux lieux d'intérêt pour les touristes et les visiteurs sont situés dans la province de Linares, qui accueille différents établissements thermaux de grande tradition, comme les thermes de Panimávida, Quinamávida et Catillo. On peut également y découvrir l'architecture coloniale en visitant les localités de Villa Alegre et Yerbas Buenas. La province de Talca abrite quant à elle le musée O'Higginiano, dédié à la figure de Bernardo O'Higgins, considéré comme le libérateur du Chili lorsqu'il a déclaré son indépendance en 1818. L’église de San José de Pelarco, classée Monument historique national, dont la construction remonte à 1787, s’y trouve également.