DO San Juan – una apuesta por incrementar la calidad basada en la syrah

LOCALIZACIÓN E HISTORIA

La denominación de origen San Juan cuanta con más de 33.000 hectáreas de terreno dedicadas al cultivo de vid, área que representa el 17% del total de hectáreas dedicadas a viñedos en Argentina. Este dato, junto con el número de bodegas censadas en San Juan hace de esta denominación de origen la segunda en importancia en Argentina tras la DO Mendoza. Una de las características más notables en cuanto a la producción de vino en esta DO argentina (extensible a otras DO vecinas) es la diferencia de altitud respecto a la localización de los viñedos, que oscila entre los 500 y los 2000 metros de altura. El sector vitivinícola en la DO de San Juan se ha desarrollado a través de los distintos valles, distribuidos en el centro-oeste de la provincia que jalonan la Denominación de Origen, entre la cordillera de los Andes y la sierra de Pie de Palo, a ambos lados del río San Juan, se encuentran el valle de Tulum (el de mayor importancia) y los valles de Ullum y Zonda (en menor medida). A mayor altitud se encuentran los valle del Pedernal, Calingasta, Iglesia y Jáchal.

SUELOS

La presencia y recorrido del río San Juan es una de las claves tanto a la hora de hablar sobre la irrigación en la denominación de origen San Juan como acerca de la naturaleza de sus suelos. Tanto el San Juan como el río Jáchal suponen los dos principales caudales que solventan las necesidades de agua en esta DO argentina debido a la escasez del agua de lluvia. Los suelos situados a la izquierda del cauce del San Juan de naturaleza pedregosa, con capas superiores de arena y arcilla. En el margen derecho encontramos suelos franco-arenosos y arcillas en general poco profundos, aunque ambos son fértiles y muy adecuados para el cultivo de la vid.

CLIMA

La escasa cantidad de precipitaciones, así como de humedad, y la imponente presencia del sol con predominancia de vientos suaves del sur (en primavera suele soplar el “Zonda”, viento seco y cálido), son algunos de los rasgos más característicos del clima en la denominación de origen San Juan. Este clima cálido y seco al que hay que sumar una adecuada alternancia térmica con escasa presencia de granizo o heladas invernales es muy propicio para el cultivo de la vid y en particular de la variedad que ha dado fama a la DO San Juan, la syrah.

TIPO DE UVA

Aunque la syrah es la variedad predominante en la denominación de origen San Juan, otros tipos de uva han encontrado también su hueco, en particular la variedad malbec. Junto a estas variedades, las bodegas ubicadas en la DO San Juan trabajan otras como torrontés, cabernet sauvignon, chardonnay, merlot, pedro ximénez, moscatel de Alejandría o bonarda. Un dato a tener muy en cuenta es la actividad de la DO San Juan en materia de uva de mesa, ya que con 7.500 hectáreas de cultivo está situada en cabeza del país. Las variedades cultivadas en la DO San Juan para uva de mesa son alfonso lavallée, red globo, italia y superior.