Valle del Bío Bío – una DO que apuesta por el vino chileno de alta calidad

LOCALIZACIÓN E HISTORIA

A lo largo de la historia de la viticultura de Chile, el Valle del Bío Bío, encuadrado en la provincia y región del mismo nombre, era considerada como uno de los territorios límites, por sus condiciones climáticas y geográficas, para el cultivo de la vid. En las últimas décadas, esta filosofía en torno a la actividad vinícola ha cambiado, ya que hoy podemos encontrar cepas en territorios todavía más australes del país como los valles de Cautín y Osorno. También históricamente, se ha tratado de una denominación de origen caracterizada por el trabajo con cepas rústicas destinadas mayormente al vino de mesa, al que se unía la uva moscatel para la producción a granel y destinada a la exportación. En los últimos años, algunas viñas en Valle de Bío Bío se han centrado en la producción de vinos de calidad superior, sobre todo, centrado en el rendimiento de la variedad pinot noir y, en menor medida, chardonnay y sauvignon blanc. Las variedades tintas de ciclo corto se ven favorecidas por los climas fríos y húmedos, por eso pinot noir se ha convertido en una variedad muy valorada en el Bío Bío.

SUELOS

Los suelos en la denominación de origen Valle de Bío Bío son de naturaleza arenosa y pedregosa con depósitos fluviales. Otros factores de importancia son el granito procedente de la cordillera de la Costa, las aportaciones aluviales o la presencia de pizarra en los terrenos más cercanos a la costa, que hace posible una apuesta por vinos de alta calidad.

La actividad vitivinícola se desarrolla principalmente en la zona semihúmeda y húmeda, básicamente sobre cuatro tipos de suelos: los rojos arcillosos, los pardo-arcillosos, los ñadis y los trumaos. Esta zona comprende los valles Bío Bío y Malleco, en ellos la presencia de depósitos volcánicos muchas veces comparte espacio con condiciones aluviales, principalmente aportados por los ríos de la zona como el Laja, Mulchén y Bío Bío.

Los suelos volcánicos en Chile son bastante jóvenes y desde Curicó hacia el sur comienzan a ser notorios en superficie con cenizas y arenas volcánicas y pómez. Al sur del río Bío Bío la depresión intermedia adquiere la forma de una planicie ondulada, con suaves lomajes sobre 400 metros de altitud, y en ella varias bodegas han puesto sus ojos para ver qué puede dar este lugar.

Todavía hay mucho por entender de los suelos volcánicos, como el papel que tiene la sílice y la porosidad de las cenizas y qué pasa con la diversidad de minerales. Esto sumado a la interacción de un clima frío y húmedo, definirá lo que será la zona a futuro.

Siguiendo por la línea de la costa hacia el sur, hoy se generan nuevos proyectos, los cuales mantienen similares características: siempre está presente la cordillera de la Costa y sus rocas graníticas, junto a desembocaduras de ríos que aportan el aluvial. En muchos sectores de las regiones de Ñuble y Bío Bío cercanos a la costa, presentan la tan afamada roca metamórfica llamada pizarra que, dadas sus características, permite el desarrollo de vides y vinos cualitativamente superiores. Es importante la aparición de algunos proyectos únicos en relación al suelo donde se sitúan.

CLIMA

El clima en la denominación de origen Valle del Bío Bío es más frío que en las denominaciones de origen colindantes, especialmente en los alrededores del río que da nombre al valle. El viento y la lluvia son también elementos climatológicos persistentes en este valle, incluso durante los meses de verano. Estas condiciones climatológicas son favorables para las cepas que necesitan de un periodo largo de maduración. La condición climática fría, desde el Bío Bío al sur, una muy buena adaptación de variedades como chardonnay, pinot noir, sauvignon blanc y riesling, que dan resultados prometedores por su frescor y acidez.

Los valles costeros fríos están definidos por su cercanía al mar. El océano Pacífico o el aumento de la latitud sur, son las dos variables que generan menores temperaturas, sobre todo en los meses de verano y las precipitaciones anuales pueden alcanzar los 1.100 mm anuales de lluvia.

TIPO DE UVA

La denominación de origen Valle de Bío Bío posee un microclima bastante particular que hace posible unas condiciones muy aptas para el cultivo de variedades blancas de uva, así como variedades de uva tinta aptas para climas fríos. En el pasado la actividad vinícola se concentraba en torno a variedades propias chilenas y cepas de tardía maduración, que en las últimas décadas han sido sustituidas por pinot noir, chardonnay y sauvignon blanc. El clima frío supone un límite para las variedades de ciclo largo como cabernet sauvignon o malbec. Junto a ellas encontramos cepas de otras variedades como cinsault o moscatel de Alejandría.