Valle del Bío Bío - une appellation qui mise sur le vin chilien de haute qualité

LOCALISATION ET HISTOIRE

Tout au long de l'histoire de la viticulture chilienne, la vallée du Bío Bío, située dans la province et dans la région du même nom, a été considérée comme l'un des territoires limite, en raison de ses conditions climatiques et géographiques, pour la culture de la vigne. Au cours des dernières décennies, cette philosophie autour de l'activité viticole a changé, et l’on trouve notamment aujourd'hui des vignes dans des territoires encore plus au sud du pays, dans les vallées de Cautín et d'Osorno. Historiquement parlant, il s'agit d'une appellation d'origine caractérisée par le travail de ceps rustiques destinés principalement au vin de table, auxquels s'ajoutait le raisin de muscat pour la production en vrac destinée à l'exportation. Ces dernières années, certains vignobles de la Valle de Bío Bío ont mis l'accent sur la production de vins de qualité supérieure, en particulier grâce au cépage pinot noir et, dans une moindre mesure, au chardonnay et au sauvignon blanc. Les variétés rouges à cycle court sont favorisées par les climats froids et humides, c'est pourquoi le pinot noir est devenu un cépage très apprécié dans le Bío Bío.

SOLS

Les sols de l'appellation d'origine de la vallée du Bío Bío sont de nature sableuse et caillouteuse avec des dépôts fluviaux. Le granit de la cordillère de la Côte, les dépôts alluviaux et la présence d'ardoise dans les terres les plus proches de la côte sont d’autres facteurs importants, permettant aux domaines viticoles de se lancer dans des vins de haute qualité.

L'activité vitivinicole se déroule principalement dans la zone semi-humide et humide, essentiellement sur quatre types de sol : argileux rouges, argileux bruns, ñadis et trumaos. Cette zone comprend les vallées du Bío Bío et du Malleco, où la présence de dépôts volcaniques partage souvent l'espace avec les conditions alluviales, principalement apportées par les fleuves de la région tels que le Laja, le Mulchén et le Bío Bío.

Les sols volcaniques du Chili sont assez jeunes et, du Curicó vers le sud, ils affleurent en surface avec des cendres, des sables volcaniques et de la pierre ponce. Au sud du fleuve Bío Bío, la dépression intermédiaire prend la forme d'une plaine vallonnée, avec de douces collines de plus de 400 mètres de haut. Plusieurs domaines viticoles ont tourné leurs yeux vers ce terroir pour voir ce qu’il peut donner.

Il reste beaucoup à comprendre sur les sols volcaniques, comme le rôle de la silice et la porosité des cendres et ce qu'il advient de la diversité des minéraux. Ceci, ajouté à l'interaction d'un climat froid et humide, définira ce que sera la région à l'avenir.

En suivant la ligne côtière vers le sud, de nouveaux domaines viticoles voient aujourd'hui le jour, avec des caractéristiques similaires : la cordillère de la Côte et ses roches granitiques sont toujours présentes, ainsi que les embouchures des rivières qui apportent les alluvions. De nombreux secteurs des régions du Ñuble et du Bío Bío, proches de la côte, présentent la roche métamorphique appelée ardoise qui, compte tenu de ses caractéristiques, permet le développement de vignes et de vins de qualité supérieure. Certains projets viticoles uniques apparaissent notamment en fonction du sol sur lequel ils sont situés.

CLIMAT

Le climat de l'appellation Valle del Bío Bío est plus froid que celui des appellations voisines, notamment autour du fleuve qui donne son nom à la vallée. Le vent et la pluie sont également des éléments climatiques persistants dans cette vallée, même pendant les mois d'été. Ces conditions climatiques sont favorables aux vignes qui ont besoin d'une longue période de maturation. Les conditions climatiques froides, du Bío Bío vers le sud, permettent une très bonne adaptation des cépages tels que le chardonnay, le pinot noir, le sauvignon blanc et le riesling, qui donnent des résultats prometteurs en raison de leur fraîcheur et de leur acidité.

Les vallées côtières froides sont définies par leur proximité de la mer. L'océan Pacifique et l'augmentation de la latitude sud sont les deux variables qui génèrent des températures plus basses, en particulier pendant les mois d'été et les précipitations annuelles peuvent atteindre 1 100 mm par an.

VARIÉTÉS DE RAISIN

L'appellation d'origine Valle de Bío Bío bénéficie d'un microclimat assez particulier qui rend possible des conditions très favorables à la culture de cépages blancs, ainsi que de cépages rouges adaptés aux climats froids. Dans le passé, l'activité viticole était concentrée autour des cépages propres au Chili et des vignes à maturité tardive, qui ont été remplacés ces dernières décennies par le pinot noir, le chardonnay et le sauvignon blanc. Le climat froid constitue une limite pour les variétés à cycle long comme le cabernet sauvignon et le malbec. On trouve d’autres cépages comme le cinsault et le muscat d'Alexandrie.