Valle de Casablanca – vinos que respiran la brisa marina

LOCALIZACIÓN E HISTORIA

La denominación de origen Valle de Casablanca se encuentra ubicada en la provincia de Valparaíso dentro de la región homónima chilena. La superficie de terreno ocupada por viñedos alcanza las 3.700 hectáreas. Pese a que su orografía no corresponde al tradicional valle, Valle de Casablanca dispone de condiciones ideales por su climatología para el cultivo de la vid. Por ello encontramos tanto variedades tintas como pinot noir y syrah como uvas correspondientes a vinos blancos como sauvignon blanc o chardonnay.

Buena parte de la culpa de la actual producción de vino en la denominación de origen de Valle de Casablanca recae sobre el enólogo Pablo Morandé, enólogo de Concha y Toro, quién a comienzos de la década de los 80 estableció una comparativa de los sueños de este Valle con los de la zona de California en la que había trabajado con anterioridad. En la actualidad comienzan a establecerse en este Valle algunos proyectos, todavía incipientes, de producción de vinos orgánicos.

SUELOS

Los valles fríos están definidos por su cercanía al mar, más que por su descripción geográfica o geológica. El océano Pacífico o el aumento de la latitud sur, son las dos variables que generan menores temperaturas. Sobre todo, en los meses de verano.

Nos encontramos con viñedos costeros en el Valle de Aconcagua, siempre asociados a la cordillera de la Costa en sus sectores más ponientes, para llegar a Casablanca, donde la amplitud presenta viñedos pobres y suelos graníticos de las laderas, en contraposición otros profundos, de arcillas negras y fértiles suelos de antiguo –o no tan antiguo– uso para praderas en los sectores bajos del área. Por otro lado, los sectores bajos del valle se caracterizan por vides de un gran desarrollo vegetativo. Esas zonas también alcanzan mayores producciones, lo que define vinos de importante potencia aromática, pero que muchas veces carecen de concentración y volumen en boca.

La gran extensión de este valle hace de Casablanca un sector de una gran cantidad y matices en los vinos producidos, diferentes especialmente por la variable climática. Allí el aumento de las temperaturas es proporcional a la lejanía del océano Pacífico y, así también, a la presencia de neblinas matinales por el origen y características de sus suelos.

La humedad derivada de la cercanía con el mar se traduce en el caso de la DO Valle de Casablanca en una humedad perenne. Por ello, los suelos son arcillosos, ricos en material mineral.

Estos suelos de arcilla granítica, combinados con la climatología del área (noches frías y días en los que sopla con frecuencia la brisa procedente del mar) dan lugar a un terroir de amplia permeabilidad y escasa retención de la humedad.

CLIMA

El clima en la subregión vinícola Valle de Casablanca es templado y cálido, a excepción de las noches, en las que se produce un notable descenso de las temperaturas. Las mañanas en este Valle presentan por lo general nubosidad, aunque los cielos se van despejando con el paso del día, y niebla. Es necesario reseñar la importancia de la influencia del océano Pacífico, sobre todo en la zona más costera de la denominación de origen, con brisas marítimas que refrescan el clima e influyen en la humedad presente en suelos.

La influencia marítima del Pacífico que refresca su clima, la neblina matutina que se asienta en el valle y los viejos suelos de arcilla granítica son factores que contribuyen a que este valle sea uno de los principales productores de vino blanco de Chile gracias a la mineralidad de sus vinos de sauvignon blanc y chardonnay, variedades más icónicas del Valle de Casablanca.

TIPO DE UVA

En la denominación de origen Valle de Casablanca encontramos dos áreas bien diferenciadas. Por un lado, las zonas más elevadas, con temperaturas más cálidas que favorecen el cultivo de variedades tintas como merlot o syrah. Por otro lado, encontramos áreas más bajas, con un descenso de temperatura más acusado, favorables para el cultivo de variedades como sauvignon blanc o chardonnay, que dan lugar a vinos blancos afrutados y de potente aroma, gracias a un proceso lento de maduración.

En la actualidad, además de uvas para la elaboración de vinos espumosos y late harvest, en los viñedos de Valle de Casablanca también se cultivan otras variedades como cabernet franc, malbec, gewürztraminer, viognier, carménère y pinot noir. Buena parte de los vinos de este Valle chileno goza de merecido prestigio nacional e internacional.