Domaines viticoles à vendre en AOCs Cahors : berceau du malbec

Histoire

Les vignobles du Sud-Ouest ont plus de 2 000 ans. Si la culture de la vigne a été propagée par les Romains, le succès des vins du Sud-Ouest français a souffert de l’influence de son voisin Bordeaux qui dominait l’estuaire de la Garonne et donc l’expédition de ses vins dans le monde.

L’histoire des vins du Sud-Ouest est étroitement liée au cours de la Garonne. En suivant ses eaux, les Romains ont progressé vers l’ouest pour conquérir les terres atlantiques et ont ainsi diffusé la culture de la vigne. Depuis le premier siècle avant J.-C., la vigne est cultivée en Gaule. Grâce aux fleuves de la région, les vignobles ont continué à se développer pendant des siècles. Si les vignobles gascons envoient leur production vers le port de Bayonne grâce à l’Adour, Cahors fait de même avec le Lot. Cependant, ce sont les Bordelais qui ont réussi à structurer le port autour du commerce du vin. Lorsqu’Aliénor d’Aquitaine épouse Henri Plantagenêt en 1152, la situation change radicalement. L’Aquitaine devient anglaise et les Anglais adoptent les habitudes alimentaires et les coutumes des princes français, y compris la consommation de vin. La perte de Rouen en 1214, puis la reddition de La Rochelle dix ans plus tard, ont favorisé le vignoble bordelais et en ont fait le principal fournisseur de vin de l’Angleterre.

Les vins du Haut Pays descendent par le cours de la Garonne au sud de Bordeaux. Pour se protéger de cette concurrence, à partir du XII^e siècle, les ecclésiastiques et les bourgeois de Bordeaux, principaux propriétaires des vignobles, ont mis en place tout un système juridique et financier. Cela leur permet ainsi d’exporter leurs vins au meilleur moment (juste après les vendanges jusqu’à Noël pour éviter les tempêtes hivernales) et d’être exemptés de la plupart des taxes. C’est ce que l’on a appelé les privilèges de Bordeaux, qui n’ont été abolis qu’après la Révolution française. Seuls les vins provenant de la juridiction de Bordeaux, principalement des Graves, en bénéficiaient. Depuis lors, cette situation a considérablement ralenti la promotion des vins du Sud-Ouest à l’étranger. Même après le retour de la région Aquitaine à la France, Bordeaux a continué à négocier sa position afin d’éviter la concurrence avec les vins du Haut-Pays.

Au XIX^e siècle, Cahors a été presque entièrement anéantie par le phylloxéra (ainsi que toutes les autres zones viticoles). Cette crise profonde a conduit à l’émergence de coopératives dans la région à la fin du XIX^e siècle. Un mouvement social sur lequel se sont appuyées les différentes appellations à l’époque de leur création, à partir de 1936, qui sont à l’origine du renouveau actuel de ces vignobles. Le dynamisme de certaines coopératives a contribué à placer les vins de Gascogne parmi les vins les plus exportés de France (75 % de la production est vendue à l’étranger).

Aujourd’hui, une nouvelle génération de vignerons et de vinificateurs indépendants, plus axée sur la qualité, est à l’origine de la renommée de ces vins du Sud-Ouest. Créée en 1971, l’AOC Cahors est réservée exclusivement aux vins rouges élaborés à partir de malbec. Deux cépages accessoires sont autorisés par le cahier des charges de l’appellation : le tannat et le merlot, mais le malbec doit représenter au moins 70 % de l’assemblage.

Sols

Le vignoble se distingue de ses homologues du Sud-Ouest par le cépage emblématique dont il est le berceau : le malbec. Sa grande diversité de terroirs permet par ailleurs à ses vignerons de proposer un malbec « original ». Le vignoble de Cahors présente deux grands types de terroir : d’une part, un ensemble calcaire, les Causses, où la vallée du Lot, d’autre part, s’écoule d’Est en Ouest.

La vallée du Lot est un terroir alluvial situé dans une large vallée alluviale, aux terrasses étagées avec de nombreux méandres quaternaires. Ces terrasses sont formées par des sous-sols calcaires enrichis d’alluvions plus ou moins anciennes laissées par le fleuve et ses affluents. Les sols sont relativement profonds, sablo-limoneux en bordure du Lot et argileux et caillouteux au pied des coteaux calcaires.

Les Causses sont un terroir calcaire. A plus de 250 mètres d’altitude, les pentes et plateaux calcaires secondaires et tertiaires sont constitués de pierres recouvertes d’argile plus ou moins mélangée à de la marne. Quant au terme malbec, il trouve son origine au XVIII^e siècle, du nom de famille du propriétaire d’un domaine viticole dans le Médoc, Monsieur Malbeck, qui a diffusé ce cépage en lui donnant son nom de famille.

Climat

Le vignoble de Cahors bénéficie d’une combinaison d’influences climatiques propices à la viticulture. Il se trouve, à vol d’oiseau, à égale distance de l’océan Atlantique, de la mer Méditerranée et des Pyrénées. L’influence océanique tempérée y est encore présente avec des précipitations bien réparties et un ensoleillement important pour la maturation des raisins. Cette situation géographique favorable le préserve à la fois de l’humidité de l’Atlantique et des pluies d’automne de la Méditerranée. Le vignoble bénéficie ainsi de l’ensoleillement tardif qui permet d’affiner la maturation des vendanges sans précipitations excessives.

L’influence du Massif Central confère également au Quercy une partie du climat montagnard. Ce climat hivernal sain pour la vigne offre généralement un froid assez modéré. Toutefois, un froid exceptionnel reste possible et se fait noter certaines années.

Domaines viticoles

Domaines de Cahors : Château du Cèdre, Domaine Cosse Maisonneuve, Château Lagrézette, Château Lamartine, Clos Triguedina, Domaine Plageoles, Domaine d’Escausses, Château la Caminade, Domaine Causse Marines, Château Haut-Monplaisir, Château Lacapelle Cabanac.