Bodegas en venta en Salta, vinos que han dado un salto de calidad

La mayor densidad de habitantes se encuentra en la ciudad de Salta, sin embargo, la capital vitivinícola de la provincia de Salta es Cafayate, al sudoeste de la provincia. Constituye el centro de referencia de la vitivinicultura del Norte, concentra el 75% de los viñedos de Salta y el 60% del total de la superficie plantada en los Valles Calchaquíes. Cafayate está rodeada de montañas por todos sus flancos, de las más afiladas agujas a las montañas multicolores o rojas donde aparecen los cactus en el paisaje. Los Valles Calchaquíes forman las cadenas montañosas al oeste de Saltadonde se cultiva el viñedo.

De Salta viene la versión argentina de la música andina. La cultura nativa está muy presente y es zona de mucha espiritualidad y de grandes leyendas. Salta es conocida como la “slow Argentina” donde el tiempo pasa más despacio que en el resto del país. La cultura diaguita local todavía está presente en dialectos y lenguas ancestrales como el quechua o aimara. También es notoria la presencia de religiones indígenas como aquellas que guardan culto a la conocida como pachamama.

HISTORIA DEL VINO

Los incas llegaron a Salta desde Perú en 1480 y los conquistadores españoles en 1535. Estuvieron luchando entre ellos durante décadas y esto llevó a la palabra calchaquí: calcha (rebelde) y quí (el más)… “los valles de los más rebeldes”. Así la mayoría de los nombres de las ciudades locales Cafayate, Cachi, Anastaco y Guachapas son de lengua más indígena que española.

En el segundo viaje de Cristobal Colón a América en 1493 se llevaron las primeras estacas de uva tendientes a introducir el cultivo de la vid. Y así en 1522 se promulgó una ordenanza de la Corona Española que decía que todos los barcos que se dirigieran al Nuevo Mundo debían llevar plantas de vides. Ya en 1524 Hernan Cortés ordena plantar viñedos en tierras altas de México y en 1536 se introdujeron las primeras vides al continente sudamericano por el fraile Bartolomé. Él las llevó a Cuzco, en Perú, mientras que Hernando de Montenegro las habría trasladado a Lima. Así comenzó la expansión del cultivo, que se amplió por el norte y centro de Chile y por los Valles Calchaquíes en el norte argentino aunque con suerte dispar en cada una de las laderas de los Andes.

La provincia de Salta se dedicaba casi en exclusiva a la ganadería y la explotación del nitrato, que era posteriormente vendido como fertilizante. Tras la llegada de los misioneros jesuitas en el siglo XVIII comienza la introducción de la viticultura tal y como es conocida en la actualidad. Algunas de aquellas primigenias viñas procedían de las Islas Canarias. En este punto es necesario citar la labor de José Alazraqui, quien en colaboración con otro acreditado profesional como Miguel Urtado fue una de las figuras pioneras en la industrialización de la producción de vino en la provincia de Salta.

La provincia de Salta tuvo más desarrollo económico que otras provincias, dada su cercanía a Perú y a las minas de plata de Potosí. Este privilegio cambió cuando en 1882 se construyo el tren Mendoza-Buenos Aires.

VINOS Y BODEGAS

Gran parte de la producción vinícola en la provincia de Salta está localizada en el área de los Valles Calchaquíes, situados al oeste de la ciudad de Salta. En estos valles se cultiva preferentemente la variedad torrontés, a la que hay que sumar otras variedades como la malbec, cabernet sauvignon, chenin y chardonnay. La ciudad de Cafayate es la que concentra la mayor producción de viñedo de la provincia. Tras ella aguardan las ciudades de San Carlos y Santa María, esta última situada en la provincia vecina de Catamarca.

Fueron los jesuitas los introductores de la variedad torrontés, que hemos mencionado anteriormente y que tuvo su lugar de inicio argentino en la bodega Etchart, fundada en el año 1850 en la ciudad de Cafayate y que en la actualidad pertenece al consorcio internacional Pernot Ricard. Los propietarios de bodegas Etchart fundaron posteriormente conjuntamente con el enólogo francés Michel Rolland la bodega San Pedro de Yacochuya, situada a más de dos mil metros de altitud. Otra de las bodegas históricas en la ciudad de Cafayate es Michel Torino, a la que que hay que sumar otras empresas vinícolas como Bodega Colomé propiedad de Donald y Ursula Hess y fundada en 1831, Dominio Hermanos, Finca Quara de Felix Lavaque, Finca Las Nubes de Jose Luis Mounier o bodegas Tilia, Alamos y Críos. La bodega El Esteco, en Cafayate, trabaja la producción de vinos orgánicos. En algunas pequeñas localidades de la provincia de Salta todavía es posible encontrar hoy en día bodegas de producción a pequeña escala de vinos artesanales.

PUNTOS DE INTERÉS

Al llegar a Cafayate el turista se encuentra con una ciudad-pueblo con tintes coloniales e indígenas que conviven en armonía. Destacan la antigua villa de Molinos que data del s. XVII con sus casas de adobe y fango y su vivero de vicuña y el lujoso hotel Patios de Cafayate de estilo colonial y totalmente reformado. Las bodegas más importantes están situadas a 10 minutos de Cafayate.

Algunas de las bodegas localizadas en los Valles Calchaquíes ofrecen visitas guiadas pero el turista interesado en conocer algo más acerca de los vinos producidos en la provincia de Salta tiene a su disposición una interesante Ruta del Vino, un circuito de aproximadamente 200 km, en el que puede apreciar paisajes de gran interés como las Quebradas de la Flecha o las Conchas así como el Museo de la Vid y el Vino, localizado en la ciudad de Cafayate.

Otro de los puntos de atracción en esta zona de la provincia de Salta es el parque nacional de Los Cardones, que ofrecen al visitante la posibilidad de conocer unos espectaculares cactus de gran tamaño y cientos de años de antigüedad. Otros parques nacionales que concentran un buen número de visitas son los de El Rey y Baritú. La localidad de Cafayate celebra cada mes de octubre la denominada Fiesta Nacional del Vino Torrontés, en la que la gastronomía (el asado es el rey indiscutible) y la cultura gaucha son los coprotagonistas.