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L’Hérault (Montpellier) / le Gard (Nîmes)
Les AOC
Les AOC sous-régionales : dans cette catégorie, les exigences des AOC s’avèrent plus élevées que dans la catégorie des AOC régionales.
En Languedoc, on trouve les AOC Corbières (13 500 ha), Minervois (5 000 ha), Saint-Chinian (3 300 ha), Faugères (1 900 ha), Fitou (2 600 ha) et Clairette du Languedoc (70 ha).
Cette catégorie comprend également les terroirs inclus jusqu’à récemment dans l’AOC Coteaux du Languedoc : Pic Saint-Loup, La Clape, Sommières, Pézenas, Grès de Montpellier Terrasses du Larzac, Picpoul de Pinet, Terrasses de Béziers, Montpeyroux, Saint-Georges d’Orques, Cabrières, La Méjanelle, Quatourze, Saint-Christol, Saint-Drézéry, Saint-Saturnin et Vérargues.
Les AOC communales : elles sont peu nombreuses, mais reconnues pour la grande qualité de leur production. En Languedoc, on trouve les AOC Corbières-Boutenac (1 430 ha), Minervois-La Livinière (2 600 ha), Muscat de Frontignan (797 ha), Muscat de Lunel (321 ha), Muscat de Mireval (260 ha) et Muscat de Saint-Jean-de-Minervois (195 ha).
Les vins
Baignés de soleil méditerranéen et caressés par les vents du Golfe du Lion, les vignobles de la région produisent des vins marqués par leur caractère méridional dont la touche exubérante se remarque en bouche dès le premier instant. Grâce à un climat propice à une bonne maturation des raisins, les vignerons du Languedoc produisent des vins corpulents et généreux. Les tanins des rouges sont très présents, ce qui ne les empêche pas d’être ronds et souples, marque des meilleurs terroirs.
Les vins rouges des coteaux du Languedoc, des Corbières, de Saint-Chinian, et du pic Saint-Loup peuvent se parer d’une couleur très foncée. Lorsque la syrah domine, leur robe se caractérise par une bande violacée sur le verre. Les vins du Pic Saint-Loup présentent notamment des tanins d’une rare finesse. Cultivés sur des sols de schistes et argilo-calcaires, les vins de Saint-Chinian sont les vins les plus concentrés, aux arômes d’épices, de fruits noirs, de cuir et de sous-bois. Les faugères et minervois sont quant à eux moins denses et plus soyeux, tout comme les jeunes vins rouges doux naturels élaborés à partir de grenache noir de Banyuls, Rivesaltes et Maury. Avec le temps, ces derniers s’assombrissent et évoluent vers des tons roussâtres aux reflets acajou.
Quant aux vins blancs de Limoux tranquilles ou effervescents, et à la clairette du Languedoc, ils arborent une couleur pâle, comme celle des blancs secs tout juste embouteillés. Les vins blancs doux (rivesaltes, muscat) présentent une couleur dorée dans les premières années et deviennent ambrés avec l’âge. Les vins secs de Limoux élaborés à partir de mauzac et de chardonnay présentent des arômes de vanille, d’abricot, d’agrumes, d’épices et de fleurs blanches qui apparaissent en fonction des terroirs de l’appellation. Certains blancs secs, lorsqu’ils sont soumis à un climat chaud, s’avèrent également opulents et luxuriants et parfois lourds en bouche. Les meilleurs vins blancs secs de la région se caractérisent par leur finesse et leur fraîcheur.