Région Métropolitaine de Santiago, des vignes familiales aux domaines viticoles à vendre

La région Métropolitaine de Santiago est une région administrative dont la capitale est Santiago du Chili, également capitale du pays. Elle est composée de six provinces : Talagante, Santiago, Melipilla, Chacabuco, Cordillera et Maipo. Bien qu’il s’agisse la deuxième plus petite région du Chili (à peine 15 400 km²), c'est en revanche la plus peuplée, avec un recensement de plus de 7 100 000 habitants. La région Métropolitaine de Santiago, du point de vue de la viticulture, est incluse dans la région de la Vallée Centrale. Les provinces tournées vers la viticulture sont celles de Santiago, Melipilla et Talagante, comprenant la Vallée du Maipo et sa célèbre sous-région du Maipo-Andes.

La région Métropolitaine de Santiago se distingue des autres par le fait qu'elle est la seule région chilienne sans accès direct à l'océan Pacifique. Par conséquent, dans la sous-région viticole intégrée dans cette région, nous ne trouverons pas les facteurs dérivés de la présence de l'océan (notamment la brise et les vents) qui ont en revanche une présence importante dans d'autres sous-régions chiliennes. Le climat de la région Métropolitaine de Santiago peut être qualifié de méditerranéen.

La géographie de la région de Santiago est caractérisée par la cordillère des Andes et la cordillère de la Côte, qui encadrent une dépression intermédiaire. Alors que dans les Andes, la hauteur des sommets peut dépasser 6000 mètres (cas des monts Marmolejo et Tupungato), dans la chaîne côtière, les massifs atteignent des hauteurs légèrement supérieures à 2000 mètres, comme les monts Cantillana et El Roble.

En ce qui concerne l'économie, nous devons tenir compte du fait que la capitale du pays, Santiago, y étant située, le secteur des services est l'un des plus développés. Comme c'est le cas dans d'autres régions chiliennes, on trouve également dans la région Métropolitaine une activité industrielle. La région métropolitaine de Santiago se distingue toutefois par sa production agricole et horticole, dont 90 % correspond à des terres irriguées. Il est à noter qu'un tiers des cultures maraîchères et un quart des arbres fruitiers du Chili y sont cultivés. Outre le blé et le maïs, cultivés principalement dans la dépression centrale, entre cordillère des Andes et cordillère de la Côte, la production de raisins de table est importante.

Parmi les attractions touristiques de la région, il y a bien sûr sa capitale, Santiago. Vous y trouverez des sites d'intérêt tels que le Palais de la Moneda (siège de la présidence), la Bibliothèque nationale, le Musée national d'art et le bâtiment du Congrès. Le tracé urbain doté de larges avenues abrite des maisons seigneuriales de style colonial, autrefois habitées par des colons espagnols et français, se mêlant à d'élégants bâtiments de style moderniste. En dehors de la capitale, se distinguent les parcs nationaux Río del Clarillo, El Morado, le Cajón del Maipo, entouré de villages pittoresques, et la lagune d'Aculeo, où il est possible de pratiquer la pêche et les sports nautiques. La présence de la Cordillère des Andes fait que de nombreux habitants de Santiago pratiquent le ski, en compagnie de touristes et de Chiliens d'autres régions, qui viennent dans les nombreuses stations qui y sont disséminées. Parmi celles-ci, on peut citer Farellones, Lagunillas et La Parva.

L'histoire de la viticulture dans la région métropolitaine de Santiago est documentée. Nous savons donc que dans les anciens quartiers, jusqu'au milieu du XXe siècle, il n'était pas rare de trouver des vignes autour des maisons des habitants de Santiago et de ses environs, tant dans les maisons dénotant un plus grand pouvoir économique que dans celles qui étaient plus modestes. On sait aussi que le Cabildo ou le gouvernement de la ville était chargé de gérer dans une plus ou moins grande mesure les raisins obtenus. Cette culture de la vigne à côté des propriétés était communément appelée « parrón » ou « parronal », une coutume qui est encore visible dans certains vieux quartiers de Santiago. La religion a également joué un rôle important, ici et dans d’autres régions chiliennes, dans la culture de la vigne. Grâce à la culture de la vigne, les paroissiens s'assuraient d'un approvisionnement continu en vin pour la célébration de l'Eucharistie. Il ne faut pas oublier qu’il n'existait pas auparavant les moyens de communication dont le Chili bénéficie aujourd'hui et que, par conséquent, pendant les mois d'hiver, il y avait un risque d'isolement avec les difficultés que cela impliquait pour la réception ou l'envoi de marchandises et de denrées alimentaires.

Dans cette région, on trouve l'appellation d'origine Valle del Maipo, dans laquelle les vignobles sont situés dans une fourchette d'altitude comprise entre 400 et 800 mètres. Cette appellation d'origine est l'une des plus importantes et prestigieuses du Chili grâce à l'engagement de qualité des domaines viticoles à l’égard des vins obtenus à partir du cépage cabernet sauvignon. La vallée du Maipo est située entre les Andes et la cordillère de la Côte et traversée par deux fleuves dont l'eau sert à irriguer les vignobles : le Maipo et son affluent, le Mapocho. Une certaine différenciation peut être établie entre les vins en fonction de leur zone de production dans la vallée du Maipo. Dans le Maipo Medio, avec une plus grande présence et influence du soleil, on produit des vins plus fruités. Dans la zone littorale du Maipo, près de la cordillère de la Côte, on produit des vins à plus forte acidité (comme c'est le cas du Chardonnay), tandis que dans le Maipo Andes (ou Maipo Alto), au climat plus froid, on produit des vins à forte teneur en tanins et plus structurés.