Adegas para venda em Colchagua, vinhos de origem jesuíta

A província de Colchagua, com a sua capital na cidade de San Fernando, é uma das três províncias da região do Libertador Bernardo O'Higgins e tem aproximadamente 222.000 habitantes. É uma província com uma percentagem extremamente elevada da população rural, que é superior a 80% do total de habitantes.

HISTÓRIA DO VINHO

Em 1828, após a consolidação da República, o governo chileno convidou o famoso naturalista francês Claudio Gay, um notável estudioso da viticultura. É válido declará-lo como precursor da viticultura do século XIX, que lançou as bases para fazer do Chile o primeiro produtor de vinhos finos na América. Quase todos os viticultores da época vieram de Bordéus, o que favoreceu os sistemas de cultivo daquela zona. Nesta segunda era da viticultura chilena - sendo a primeira a viticultura colonial - é importante destacar a influência francesa a partir do século XIX.

No final do século XIX, a indústria do vinho encontrava-se num estado de desenvolvimento semelhante ao dos países mais avançados da Europa. O cultivo de castas nobres de origem europeia tinha sido consolidado, os técnicos franceses supervisionavam e geriam as vinhas mais selectivas e o seu exemplo foi rapidamente imitado. Outra característica das vinhas fundadoras que se destaca é a extraordinária arquitectura e funcionalidade, todas construídas por arquitectos franceses ou europeus, especialmente convidados a conceber e supervisionar a sua construção com áreas subterrâneas e uma série de detalhes técnicos que demonstram a presença de especialistas na matéria.

No decurso do século XX, a viticultura foi a actividade agrícola mais importante do país. Possuir vinhas era sinónimo de riqueza.

VINHOS E ADEGAS

A primeira rota do vinho criada no Chile nasceu no Vale de Colchagua, província de Colchagua, em 1996, ao longo da "estrada do vinho", rota I-50, que atravessa a província na direcção norte-sul em direcção ao Oceano Pacífico. Esta primeira rota incluiu adegas da província como Lapostolle, Casa Silva, Montes, Laura Hartwig, Estampa e Montgras. Nesta província, o cultivo da vinha foi introduzido pela ordem jesuíta. Actualmente, a província conta com 19 adegas. Para além das acima mencionadas, existem adegas como Bisquert, Los Vascos, Las Niñas, Emiliana, Gracias de Chile, Montes, Luis Felipe Edwards, Neyen, Ventisquero, Viña Sutil, Errazuriz e Viu Manent.

Um marco é a pequena cidade colonial de Santa Cruz, de onde se pode visitar todos os vinhedos importantes de Colchagua. Algumas antigas casas coloniais foram restauradas e convertidas em hotéis onde os turistas chegam no comboio do vinho que serpenteia pelo vale de Colchagua até Santa Cruz, uma encantadora cidade colonial onde se encontra o Hotel Santa Cruz Plaza, considerado uma das mais belas casas do Chile.

Uma das adegas mais conhecidas da província de Colchagua é Viña Santa Cruz, que tem a atracção adicional de um teleférico até à colina, El Chamán, onde existe um observatório astronómico não científico à disposição dos visitantes. Ao longo desta rota podemos admirar excelentes vistas do Vale de Colchagua, bem como reconstruções fiéis das habitações dos povos indígenas como os Mapuche, Rapanui ou Aymará.

Outra opção interessante é percorrer a província e em particular o Vale de Colchagua a bordo do comboio do vinho, conduzido por uma locomotiva a vapor, que percorre as vinhas enquanto o viajante tem a oportunidade de provar diferentes vinhos.

Vinhos como Montes Alpha, Folly e Clos Apalta são considerados ícones da indústria vinícola chilena. Esta região vinícola tornou-se conhecida internacionalmente graças à produção de vinhos de alta qualidade, ao seu património cultural, aos seus costumes, bem como à excelente oferta no sector do enoturismo. Estas qualidades levaram a revista de vinhos americana Wine Enthusiast a escolher o Vale de Colchagua como a "Região do Vinho do Ano".

PONTOS DE INTERESSE

Além da rota do vinho, na província de Colchagua existem outras atracções muito variadas, especialmente adequadas para os amantes da natureza e entusiastas do desporto ao ar livre, uma vez que as rotas de trekking e mountain bike são muito populares tanto entre os habitantes da província como entre os turistas provenientes de outras regiões chilenas, devido à beleza das paisagens naturais. Outro ponto de interesse na área é o Museu de Colchagua, que possui uma grande colecção de automóveis antigos que farão as delícias dos entusiastas dos carros antigos. Outro dos lugares mais visitados na província é a Hacienda Huique, uma antiga residência de Verão utilizada por diferentes presidentes do país que foi restaurada para recuperar o seu aspecto original, pois remonta ao século XVIII.