Vale de Colchagua - adegas de renome internacional

LOCALIZAÇÃO E HISTÓRIA

A denominação de origem Vale de Colchagua engloba geograficamente tanto a província de Colchagua como a província vizinha de Cardenal Caro. Localizada no interior da região do Libertador Bernardo O'Higgins, está situada a sul da capital provincial, a cidade de San Fernando. O cultivo da vinha no Vale de Colchagua foi introduzido pelos monges jesuítas no século XVI. Tradicionalmente, tem produzido vinho a granel para venda em áreas próximas, como o Maipo. Ao longo dos anos, e especialmente nas últimas décadas, tem havido um movimento dos enólogos para aumentar o valor dos vinhos produzidos no Vale de Colchagua. Montes foi a primeira adega a aventurar-se na plantação de syrah e carménère nas encostas de Apalta.

Algumas das adegas do Vale de Colchagua envolvidas nesta renascença do vale são Viña Montes, Las Niñas, Lapostolle, Folly e Clos Apalta, que são também as adegas mais conhecidas no Chile e também no estrangeiro, especialmente nos Estados Unidos.

SOLOS

Geologicamente, a Cordilheira da Costa é muito antiga e é constituída principalmente por granito, uma rocha plutónica, com grandes quantidades de quartzo. Climaticamente, a Cordilheira Costeira actua como um ecrã, bloqueando a influência das baixas temperaturas do Oceano Pacífico e da elevada humidade relativa. Mas para além de se estender de norte para sul, também se move para leste com uma série de ramos que definem pequenos sub-valores. A sua área mais desenvolvida destaca sectores como Peumo, Alpalta, Marchigüe no Vale de Colchagua.

Existem dois sectores bem definidos nos balneários graníticos da costa:

Os vales que se formam entre os braços dos batholiths costeiros (com alturas superiores a 60 m acima do nível do mar) que se deslocam de oeste para leste.

A área de colinas suaves mais próximas do Pacífico, com uma influência correspondentemente maior do mar.

No primeiro sector dos sectores planos, o solo destaca-se pela presença do maicillo, que tem uma textura arenosa grosseira a muito grosseira, com a presença de fitas e declives baixos, mas com temperaturas estivais elevadas e amplitudes térmicas. Encontrámos a existência de vinhas secas com mais de oitenta anos de idade no Vale de Apalta. Nestas zonas as vinhas de Carménère e Malbec adaptam-se muito bem.

Dentro deste sector, nas encostas mais íngremes, acima de 20% e até 45%, é possível encontrar uma alteração nas características do solo. Os depósitos arenosos das zonas baixas são abandonados a favor de uma combinação de areia, argila e rochas graníticas onde certas variedades como Grenache, Mourvèdre, Petit Verdot ou Syrah, que se adaptam muito bem a solos pobres e a condições de altas a muito altas temperaturas no Verão, se desenvolvem bem.

No segundo sector, mais próximo do Pacífico, existem declives suaves (Marchigüe), caracterizados por uma maior presença de argilas juntamente com declives que não excedem 30%, embora se mantenha a presença constante de solos arenosos (graníticos). A principal característica deste conjunto de solos é que permitem e beneficiam o stress na vinha, uma vez que são pobres em nutrientes e têm baixa retenção de humidade. Neste sector, a Cabernet Sauvignon encontrou um grau de expressão distinto para os clássicos conhecidos do Maipo ou Cachapoal alluvium, tal como a ductilidade do Syrah dá aos vinhos uma expressão reconhecível para a área.

Dentro deste sector, as encostas mais próximas do Oceano Pacífico no balneário costeiro mantêm características climáticas semelhantes mas são mais influenciadas pela sua proximidade da costa e pelos ventos vindos do Pacífico. Nos últimos anos, a produção de vinho branco tem aumentado nestas zonas costeiras.

CLIMA

Esta DO é irrigada pelas águas do rio Tinguirica. As temperaturas são típicas de um clima mediterrânico temperado, com noites frias no Inverno e verões muito quentes, cheios de sol. A planície central, protegida das influências oceânicas, é excepcionalmente brilhante. O clima está sujeito à dupla influência da altitude da principal cadeia montanhosa e da Corrente de Humboldt. Esta corrente fria vem da Antárctida ao longo da costa chilena, subindo do sul para o norte, trazendo uma frescura e uma névoa (camanchacas) que são refreadas pela cordilheira costeira.

A sua parte ocidental, que faz fronteira com a Cordilheira da Costa, é seca e quente. A parte mais a leste, no sopé da Cordilheira dos Andes, é mais fria porque está menos protegida dos ventos vindos do sul e sudoeste e, sobretudo, porque as correntes de ar frio que descem das encostas dos Andes trazem temperaturas nocturnas muito baixas, favoráveis à coloração das uvas tintas e prolongando o período de maturação da região, o que beneficia a preservação da acidez das uvas.

TIPOS DE UVAS

A grande maioria da cultura da vinha na denominação de origem do Vale de Colchagua é dedicada à produção de vinhos tintos, embora nos últimos anos as vinhas desta DO mais próximas da costa tenham sido orientadas para a produção de vinho branco. Em termos de tintos, a maior percentagem da produção é dedicada às variedades Merlot, Cabernet Sauvignon e Carménère. Outras variedades de uvas cultivadas são syrah, malbec, cabernet franc, chardonnay e sauvignon blanc.